Trump acepta acuerdos arancelarios “a medida” mientras líderes extranjeros buscan endulzar sus ofertas
Kevin Liptak , Kayla Tausche y Kylie Atwood
Delegaciones de Japón y Corea del Sur están en camino. El primer ministro de Italia estará en Washington la próxima semana. Y la “estrategia proactiva” de Israel para buscar nuevos acuerdos comerciales con Estados Unidos podría servir de modelo para todos, según la Casa Blanca.
Un día antes de que entren en vigor los nuevos aranceles mundiales del presidente Donald Trump, la Casa Blanca dejó en claro el martes que la puerta para nuevas negociaciones comerciales estaba abierta de par en par, incluso si la fórmula exacta para obtener un alivio de los aranceles seguía sin estar clara.
“Estos países nos están llamando. Me están besando el trasero. Se mueren por llegar a un acuerdo”, dijo Trump a un grupo de republicanos el martes por la noche, horas antes de la entrada en vigor de los aranceles. Describió a los líderes extranjeros básicamente serviles para evitar los nuevos aranceles: “Por favor, por favor, señor, lleguen a un acuerdo. Haré lo que sea, señor”.
Mientras los países se apresuran a responder a los amplios anuncios arancelarios que hizo Trump la semana pasada, muchos están recibiendo consejos de diplomáticos estadounidenses y fuentes cercanas a la Casa Blanca que los alientan a pensar de manera creativa, más allá del ámbito del comercio, mientras se preparan para negociar con la Casa Blanca.
Su mensaje a sus homólogos extranjeros parece simple: si tienen una carta única para jugar, deberían hacerlo.
Las ideas que se están discutiendo abarcan toda la gama, e incluyen posibles acciones para asegurar la libertad de los estadounidenses detenidos injustamente en el extranjero, comprometerse a trabajar con compañías de inteligencia artificial de Estados Unidos, comprar más energía estadounidense o combatir el tráfico de drogas global, según cinco personas familiarizadas con las sesiones de intercambio de ideas.
Después de días de señales contradictorias sobre la disposición del presidente a negociar un alivio arancelario, el mensaje del martes fue mucho más claro: Trump está listo para abrir ofertas.
“Los teléfonos no han parado de sonar, queriendo hablar con esta administración, este presidente y su equipo comercial para intentar llegar a un acuerdo”, dijo la secretaria de Prensa Karoline Leavitt al mediodía.
No solo los líderes extranjeros han estado llamando. A medida que se acercaba la fecha límite para la imposición de aranceles esta semana, los directores ejecutivos de algunas de las mayores multinacionales —que se han mostrado reacios a criticar públicamente los aranceles de Trump— mantuvieron, no obstante, un sólido canal de comunicación con la Casa Blanca.
Una avalancha de directores ejecutivos de empresas bancarias, tecnológicas e industriales, entre otras, han estado llamando a la jefa de gabinete, Susie Wiles; al vicepresidente, J.D. Vance; y al secretario del Tesoro, Scott Bessent, según informaron varios ejecutivos a CNN, para argumentar que la política arancelaria perjudicará la economía global y la credibilidad de las empresas y el gobierno estadounidenses. Un director ejecutivo cercano a la Casa Blanca describió este reciente intento como un “tsunami”.
Trump respaldó el cambio de mensaje hacia una mayor negociación, y en particular, la participación de mensajeros, tras frustrarse con las apariciones televisivas del secretario de Comercio, Howard Lutnick, que parecieron impulsar la crisis del mercado, según informaron a CNN varios ejecutivos familiarizados con las conversaciones. El cambio también se produjo después de que asesores advirtieran a Trump que el daño sufrido en el mercado lo pondría en peligro políticamente, según informaron a CNN.
Wiles, agregaron esos ejecutivos, había sido particularmente eficaz en convencer a Trump de que la caída del mercado estaba costando un capital político considerable que necesitaría para futuros temas de la agenda, con los legisladores respondiendo a los llamados cada vez más enojados de los electores a medida que el mercado continuaba hundiéndose.
“Hay voces en la Casa Blanca que quieren aranceles altos para siempre. Hay ángeles y demonios sentados sobre los hombros del presidente Trump”, publicó el senador texano Ted Cruz en X. “¿A quién escucha? Espero que escuche a los ángeles”.
Después de días de críticas de algunos de sus aliados más cercanos sobre su estrategia arancelaria, Trump dejó en claro el martes que confiaba en sus decisiones.
“Sé lo que estoy haciendo”, le dijo a la multitud del Partido Republicano.
El portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, dijo en una declaración a CNN que “la administración mantiene contacto regular con líderes empresariales, grupos industriales y estadounidenses comunes”, y agregó que “sin embargo, el único interés especial que guía la toma de decisiones del presidente Trump es el mejor interés del pueblo estadounidense”.
Desai agregó: “Toda la administración Trump está siguiendo el mismo manual —el del presidente Trump— para nivelar el campo de juego para nuestras industrias y trabajadores, y el secretario Lutnick sigue siendo uno de los comunicadores televisivos más eficaces de la administración en ese sentido”.
Pero lo que el presidente busca con precisión de sus interlocutores extranjeros variará según el país, según funcionarios de la Casa Blanca. Parecía seguro que los límites de sus nuevos acuerdos comerciales se extenderían mucho más allá de los aranceles y las barreras comerciales a otras áreas, como la presencia militar estadounidense y la ayuda exterior.
Trump describió el enfoque el martes como una “ventanilla única”: usar la amenaza de aranceles devastadores como palanca sobre cualquier tipo de problema que surja entre Estados Unidos y sus socios.
“¡Un proceso hermoso y eficiente!” escribió en línea.
En algunos casos, la Casa Blanca está trabajando con el Departamento de Estado en la preparación de listas de acciones que los países podrían tomar, según un funcionario estadounidense.
Ese es el caso de China, donde una idea sobre la mesa es que el presidente Xi Jinping haga un pronunciamiento público de que las empresas chinas deberían dejar de producir productos químicos precursores del fentanilo, lo que podría ser un paso eficaz para frenar la guerra mundial contra las drogas, un tema que Trump ha priorizado.
No se espera que una oferta completamente desprovista de medidas comerciales o arancelarias impulse el movimiento, sobre todo porque el propio Trump ha declarado que esta es la “única oportunidad” para que Estados Unidos “reinicie la mesa” en materia comercial. Sin embargo, fuentes involucradas en las conversaciones actuales prevén que las ofertas que combinen medidas comerciales con algún otro elemento para endulzar el acuerdo podrían ser efectivas.
Los asesores de Trump esperan tener pronto resultados que puedan demostrar el éxito de su plan arancelario, que ha generado una profunda preocupación incluso entre sus aliados más cercanos y ha hecho tambalear los mercados a principios de esta semana.
Trump también observa con interés cómo sus homólogos mundiales lo buscan con la esperanza de que levante sus aranceles, saboreando su papel como el que decide en última instancia qué —y quién— obtiene un indulto, dependiendo de lo que le ofrezcan.
“Los llamo hechos a medida, no prefabricados”, dijo Trump sobre los acuerdos nacientes que su equipo está considerando con unos 70 países que se han acercado a la administración para hablar de comercio.
La logística de arbitrar docenas de nuevos acuerdos bilaterales no pareció pasar desapercibida para el presidente, quien sugirió que podría reclutar abogados de las grandes firmas legales a las que ataca como represalia para que lo ayuden a redactar los términos.
“Necesitamos mucho talento. Vienen muchos países que quieren cerrar acuerdos”, dijo en la Sala Este, donde debatía una nueva iniciativa energética rodeado de mineros con cascos. “Nuestro problema es que no podemos ver a tantos tan rápido”, dijo sobre los países que se están acercando.
Por esa razón, parecía haber pocas esperanzas de una cancelación de última hora de los nuevos aranceles, que entrarían en vigor a medianoche. Si bien Trump y su equipo están interesados en lograr nuevos acuerdos que puedan pregonarse como ejemplos del éxito de los aranceles, los asesores expresaron dudas de que pudieran concretarse en tan solo un día, incluso para un presidente con prisa.
Y por más entusiastas que parecieron estar muchos dirigentes extranjeros al subirse a un avión o levantar el teléfono, la segunda economía más grande del mundo resultó ser un caso más difícil.
“China también quiere llegar a un acuerdo, con todas sus fuerzas, pero no sabe cómo ponerlo en marcha”, escribió Trump en redes sociales. “Estamos esperando su llamada. ¡Se hará realidad!”
Aún no había ocurrido al cierre de los mercados estadounidenses el martes. Tras registrar fuertes ganancias ese mismo día, el S&P 500 volvió a desplomarse al cierre de la jornada cuando se hizo evidente que Trump seguía adelante con los nuevos aranceles, incluyendo un arancel extraordinario del 104% a China que entrará en vigor un minuto después de la medianoche.
Trump ha pasado los últimos cuatro años reflexionando sobre las deficiencias de los acuerdos comerciales que firmó con China durante su primera administración. Beijing incumplió muchas de sus promesas de compra de productos agrícolas estadounidenses, y los aranceles chinos sobre la soja y el maíz estadounidenses provocaron el desplome de las exportaciones agrícolas.
Esta vez, Trump busca un acuerdo comercial más amplio y eficaz, y espera que los enormes aranceles aplicados a China atraigan a su líder, Xi Jinping, a la mesa de negociaciones. Sin embargo, hasta ahora, Xi ha resistido la presión de Trump para que se someta, incrementando en represalia los aranceles que podrían tener consecuencias generalizadas.
Trump reconoció el efecto que sus aranceles estaban teniendo sobre la estabilidad global en sus comentarios del martes.
“A veces hay que mezclarlo un poco”, dijo, describiendo sus aranceles como “algo explosivos”.
Esta misma semana, el mercado ha experimentado fluctuaciones debido a los mensajes contradictorios del entorno del presidente. El domingo, Lutnick afirmó que cualquier posibilidad de que Trump revirtiera, suspendiera o diluyera sus aranceles sería “absolutamente imposible”. Esta postura provocó fuertes pérdidas en los mercados globales, lo que llevó a los mercados estadounidenses a abrir a niveles que representaron una caída del 20% desde los máximos históricos alcanzados a mediados de febrero, la caída más rápida de esa magnitud en la historia.
Los mercados experimentaron un ligero repunte el lunes cuando el director del Consejo Económico Nacional, Kevin Hassett, eludió una pregunta sobre si Trump consideraría una pausa de 90 días, lo que llevó a falsas interpretaciones de que Trump estaba, de hecho, abierto a tal medida.
Sin embargo, el martes Bessent estaba al frente y en el centro, intentando restablecer el mensaje de la Casa Blanca de que los aranceles eran un medio para un fin negociado.
Pero aunque ya se están llevando a cabo las primeras deliberaciones entre las naciones que buscan llegar a un acuerdo, algunos países dicen que todavía están recibiendo mensajes contradictorios de distintos sectores de la administración.
En los últimos días, Lutnick dijo a los funcionarios japoneses que hacer compromisos sobre un posible futuro ducto de 1.287 kilómetros que facilite el transporte de gas natural estadounidense a Asia más rápidamente (al que se ha hecho referencia como un posible ducto de Alaska) no sería significativo en estas conversaciones, según dos fuentes familiarizadas con las discusiones.
El oleoducto de Alaska es un proyecto que Trump ha apoyado y ha instado a Japón, Corea del Sur y Taiwán a participar en él. Y el martes por la mañana, Bessent, quien ha sido designado para liderar las negociaciones arancelarias con Japón, habló públicamente sobre el oleoducto de Alaska como un tema propicio para incluir en las negociaciones.
Veremos qué ofrecen nuestros socios comerciales. Por ejemplo, se habla de un gran acuerdo energético en Alaska donde Japón, y quizás Corea, o incluso Taiwán, aportarían gran parte del consumo y financiarían el acuerdo —declaró Bessent en CNBC—. Esa podría ser una alternativa para ellos, ya que no solo generaría muchos empleos estadounidenses, sino que también reduciría el déficit comercial.
La confusión sobre qué incluir y qué no incluir subraya la preocupación de algunos ex funcionarios de la administración Trump de que negociar sin un resultado final claro podría volverse complicado e improductivo.
“El presidente siempre quiere lo mismo en cualquier negociación: más”, dijo un ex funcionario de la administración.
Incluso si el presidente estuviera dispuesto a negociar acuerdos, sus diferentes justificaciones para los aranceles podrían entrar en conflicto y plantear dudas sobre su disposición a negociar.
Esta historia ha sido actualizada con detalles adicionales.
Jennifer Hansler de CNN contribuyó a este informe.
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