Deportaciones erróneas generan preocupaciones sobre la agresiva política migratoria de Trump
Por Priscilla Alvarez, Katelyn Polantz y Evan Perez, CNN
El esfuerzo acelerado y agresivo del gobierno de Trump para impulsar su agenda migratoria ha expuesto los desafíos existentes con un sistema anticuado y suscitó la preocupación de que las autoridades estén violando el debido proceso para imponer las deportaciones.
Desde que asumió el cargo, el presidente Donald Trump y su equipo tomaron medidas extraordinarias para acabar con la inmigración, incluyendo la invocación de una autoridad poco utilizada en tiempos de guerra, conocida como la Ley de Enemigos Extranjeros de 1798, que ha enfrentado al gobierno con un juez federal y provocó una reacción negativa de la gente.
Mientras tanto, el gobierno de Trump ha cometido múltiples errores en las últimas semanas, incluyendo la deportación errónea de un salvadoreño cuyo caso se escuchará en un tribunal federal el viernes. Los errores persistieron a pesar de que los agentes federales aseguraron que investigaban cuidadosamente a cada persona antes de enviarla en vuelos a una prisión de mala reputación en El Salvador.
El zar fronterizo de Trump, Tom Homan, ha sostenido repetidamente que las autoridades actuaron con la debida diligencia para recabar información que justifique la expulsión de los migrantes que están deportando, especialmente de las pandillas latinoamericanas MS-13 o Tren de Aragua.
Después de que cientos de presuntos pandilleros fueran trasladados en avión a El Salvador el mes pasado, posiblemente violando una orden judicial, Homan declaró en una entrevista con ABC que “todos” los migrantes pertenecían a alguna de las pandillas “según la información” que le fue proporcionada “desde el terreno”.
“Muchos pandilleros no tienen antecedentes penales, como muchos terroristas en este mundo”, declaró Homan. “Tenemos que confiar en las redes sociales, en las técnicas de vigilancia y en las declaraciones juradas de otros pandilleros”.
Varios detenidos en esos vuelos fueron finalmente devueltos a Estados Unidos porque la prisión salvadoreña no los aceptó una vez que aterrizaron.
En la batalla judicial sobre las deportaciones basadas en la Ley de Enemigos Extranjeros, Robert Cerna, un alto funcionario de Inmigración y Aduanas, defendió el proceso de identificación de miembros de la organización criminal venezolana Tren de Aragua (TdA).
“El personal de la agencia investigó cuidadosamente a cada extranjero para garantizar que fueran miembros de TdA”, escribió Cerna en una declaración. “Oficiales y agentes con amplio conocimiento de la actividad pandillera en general y de TdA en particular revisaron la información recopilada sobre cada extranjero, identificando a los miembros de TdA con base en los resultados de las técnicas de investigación y la información disponible”.
Sin embargo, Cerna también escribió que Estados Unidos tiene poca información específica sobre los detenidos que cree que son miembros de la pandilla Tren de Aragua.
“La falta de información específica sobre cada individuo resalta el riesgo que representan. Demuestra que son terroristas y carecemos de un perfil completo”, declaró el funcionario de la Agencia de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés).
La ofensiva migratoria volvió a ser noticia nacional esta semana, cuando el gobierno admitió que no debió haber deportado a Kilmar Armando Ábrego García, ciudadano salvadoreño residente en Maryland, a la infame megaprisión de su país de origen, a pesar de haber recibido un estatus de protección que debería haber impedido su deportación.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, calificó la deportación del hombre como un “error administrativo”.
También esta semana, un juez de Texas determinó que un hombre fue detenido injustamente por las autoridades migratorias, tras evitar por poco ser embarcado en uno de esos vuelos de deportación a El Salvador. El juez ordenó la liberación inmediata de Gil Rojas, ciudadano venezolano cuyos abogados habían obtenido una orden judicial que lo mantenía en Estados Unidos justo antes de que la serie de vuelos despegara a mediados de marzo.
Los casos ponen de relieve la complejidad del sistema migratorio estadounidense: los procedimientos pueden durar años, se otorgan diversos estatus legales a las personas y el proceso, tanto para los inmigrantes como para el gobierno federal, es engorroso. Los vuelos de deportación a El Salvador, ocurridos a mediados de marzo, fueron centrales en una audiencia judicial el jueves, donde el juez federal de distrito James Boasberg consideró si los abogados del gobierno lo engañaron sobre los vuelos y si ellos u otros miembros de la administración debían ser declarados en desacato.
Boasberg presionó para obtener respuestas, cuestionando duramente al Departamento de Justicia sobre la prisa de la administración para trasladar a los detenidos a la prisión salvadoreña el sábado 15 de marzo. El juez señaló que, con su prisa, la administración se arriesgó a subir a los aviones a personas que no debían haber estado.
La batalla judicial, parte de la cual se encuentra ante la Corte Suprema, ha planteado interrogantes sobre el alcance de la autoridad ejecutiva en materia de política migratoria.
“El tribunal de distrito no tiene la capacidad, de ninguna manera, de restringir las facultades del presidente bajo la Ley de Enemigos Extranjeros, ni, como creo, de dirigir las Relaciones Exteriores de Estados Unidos”, declaró Stephen Miller, subjefe de gabinete de Trump en la Casa Blanca, a Kasie Hunt de CNN en “The Arena” el mes pasado.
Los abogados de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) argumentan argumentan que algunos migrantes podrían haber sido enviados a El Salvador por error debido a decisiones comunes que tomaron, como tatuarse un balón de fútbol y una corona. Un detenido afirmó que el tatuaje era del Real Madrid, pero la administración lo interpretó como una posible señal de afiliación a una pandilla.
El caso pone a prueba la facultad de Trump para expulsar a migrantes sin iniciar un proceso de deportación, donde puedan argumentar que no son pandilleros. El Tribunal Supremo aún no ha decidido qué hará.
En una audiencia ante el tribunal de apelaciones la semana pasada, uno de los jueces afirmó que es fácil cometer errores con el proceso actual del gobierno.
“Podrían haberme alojado el sábado y haberme lanzado a un avión pensando que soy miembro del Tren de Auga y sin darme la oportunidad de protestar”, declaró la jueza Patricia Millett del Tribunal de Apelaciones del Circuito de Washington. Añadió en la audiencia judicial que, en su hipótesis, no podría argumentar: “Disculpe, no lo soy, me gustaría una audiencia”.
Si bien altos funcionarios de Trump han expresado confianza en sus decisiones de deportación, los migrantes y sus defensores afirman que las decisiones rápidas han sido catastróficas y podrían violar los procedimientos migratorios tradicionales.
Abogados de inmigración y familiares han argumentado que algunos de los venezolanos enviados a la mega prisión de El Salvador el mes pasado no están vinculados a pandillas, como lo ha descrito el gobierno. Algunos de los deportados también se encontraban en medio de sus procesos migratorios antes de ser enviados a otro país.
Muchos aún buscan respuestas.
El miércoles, el abogado John Dutton asistió a una audiencia de inmigración para su cliente, Henry Albornoz Quintero, quien, según Dutton, fue enviado a El Salvador.
Al ser interrogado por el juez de inmigración sobre el paradero de Albornoz Quintero, ciudadano venezolano que se encontraba en detención migratoria, el abogado de ICE se limitó a afirmar que ya no se encontraba bajo custodia de la agencia.
El juez presionó para obtener más información, calificando la falta de respuestas de ridícula, según Dutton. Sin confirmación oficial de su deportación por parte de ICE, se programó otra audiencia.
Lindsay Toczylowski, cofundadora y presidenta del Immigrant Defenders Law Center, también declaró a CNN que su cliente, un solicitante de asilo venezolano, fue deportado abruptamente a El Salvador antes de que concluyera su proceso migratorio.
Se esperaba que el cliente de Toczylowski compareciera virtualmente a su audiencia de inmigración desde el centro de detención de ICE el mes pasado, pero no asistió. El fiscal de ICE no tenía información, según Toczylowski, y el juez reprogramó la audiencia.
Unos días después, ICE confirmó en el tribunal de inmigración que el cliente de Toczylowski se encontraba entre los enviados a El Salvador.
Documentos judiciales han arrojado luz sobre la confusión con los vuelos a El Salvador.
Una mujer venezolana, detenida en Texas, fue trasladada a El Salvador junto con otras detenidas venezolanas. Sin embargo, fueron devueltas a Estados Unidos tras aterrizar en la prisión salvadoreña. El Centro de Confinamiento para el Terrorismo de El Salvador, conocido como Cecot, se negó a recibir a las mujeres, según los documentos.
“Todos los hombres se bajaron del avión”, escribió la mujer, identificada solo por las iniciales S.Z.F.R., en una declaración jurada reciente en el caso ante Boasberg. “Las demás mujeres preguntaron: ¿qué pasa con nosotras? Me dijeron que el presidente de El Salvador no acepta mujeres. También me dijeron que regresaríamos a Estados Unidos”.
Los guardias de la prisión de El Salvador también rechazaron a un detenido de ascendencia nicaragüense porque ese país centroamericano estaba fuera del acuerdo alcanzado entre Estados Unidos y El Salvador.
“Escuché a un funcionario salvadoreño decirle a un agente del ICE que el gobierno salvadoreño no detendría a alguien de otro país centroamericano debido al conflicto que causaría”, escribió el detenido en una declaración jurada.
El gobierno de Trump admitió en un expediente judicial el lunes que deportó por error a Abrego García, de Maryland, a El Salvador “debido a un error administrativo” y argumentó que no podía devolverlo porque ahora se encuentra bajo custodia salvadoreña.
Se ha presentado una demanda por su deportación, y se ha programado una audiencia para el viernes.
Antes de su deportación, fue arrestado por el ICE a mediados de marzo “debido a su destacado papel en la MS-13”, según una declaración judicial de un alto funcionario del ICE. Sus abogados afirman que no es miembro de la pandilla ni tiene vínculos con ella.
“Como otros fueron expulsados del vuelo por diversas razones, él ascendió en la lista y fue asignado al vuelo. El manifiesto no indicaba que Abrego García no debiera ser expulsado”, declaró Cerna, director interino de la oficina de campo de ICE.
Alejandra Jaramillo y Devan Cole, de CNN, contribuyeron a este informe.
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