La rama de olivo de Trump en la guerra comercial fue recibida con burla y desconfianza dentro de China
Por Juliana Liu y Nectar Gan
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha deleitado a los inversores globales con la posibilidad de una reducción de los aranceles a las importaciones chinas. Sin embargo, su aparente disposición a desescalar la guerra comercial de Estados Unidos con la segunda mayor economía del mundo ha sido desestimada por funcionarios del Gobierno chino y ridiculizada en internet como una “cobardía”.
El martes, Trump declaró a la prensa en la oficina oval que los aranceles astronómicos sobre los productos chinos “se reducirán sustancialmente”. Incluso prometió evitar las tácticas agresivas, ser “muy amable” en la mesa de negociaciones y no mencionar el origen de la pandemia de covid-19.
Pero Beijing se ha mantenido impasible ante las propuestas. En cambio, ha exigido a Trump que elimine todos los aranceles a China.
“Como dice el dicho, ‘Quien ató la campana, debe desatarla’”, dijo el jueves a la prensa He Yadong, portavoz del Ministerio de Comercio de China.
“Estados Unidos inició las subidas arancelarias unilaterales. Si Estados Unidos realmente quiere resolver el problema, debería escuchar las voces racionales de la comunidad internacional y de sus propios actores nacionales, eliminar por completo todas las medidas arancelarias unilaterales contra China y encontrar la manera de resolver las diferencias mediante un diálogo equitativo”, añadió.
Los funcionarios chinos también negaron que ambas partes estuvieran en contacto. Trump declaró a la prensa el miércoles que había conversaciones directas entre funcionarios estadounidenses y chinos “diariamente” sobre comercio, aunque no ofreció detalles.
“Todas estas son noticias falsas”, declaró el jueves Guo Jiakun, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, al ser consultado sobre las conversaciones. “Que yo sepa, China y Estados Unidos no han entablado consultas ni negociaciones sobre la cuestión arancelaria, y mucho menos han llegado a un acuerdo”.
Los expertos chinos que asesoran al Gobierno consideran la moderación retórica de Trump como una cesión a la presión interna estadounidense y un intento de apaciguar a los mercados. Creen que Beijing tiene la sartén por el mango y no tiene prisa por llegar a un acuerdo con Trump.
Wang Yiwei, director del Instituto de Asuntos Internacionales de la Universidad Renmin de Beijing, explicó que, después de semanas de posturas y mensajes contradictorios, los funcionarios chinos desconfían de Trump.
“La presión (sobre Trump) en casa está aumentando, y gran parte de su mensaje actual busca apaciguar las preocupaciones internas”, declaró a CNN, señalando la caída de Wall Street y la preocupación por la inflación. “Está un poco nervioso ahora. Pero China no se cree sus declaraciones sobre (reducir sustancialmente) los aranceles. Dice una cosa hoy y otra mañana, quizá los vuelva a aumentar al día siguiente. No es confiable”.
Wu Xinbo, director del Centro de Estudios Estadounidenses de la Universidad Fudan en Shanghái, dijo que China “no tiene prisa” para hablar y está bien preparada para soportar la presión económica.
“En lugar de aceptar ofertas de diálogo demasiado pronto, podría ser más beneficioso soportar un poco de conflicto primero; esto podría facilitar las negociaciones y conducir a resultados más favorables para China”, dijo. “Podemos permitirnos esperar un poco más”.
Durante meses, Beijing ha proyectado una imagen de fortaleza. La semana pasada, el líder chino, Xi Jinping, visitó tres países del sudeste asiático para consolidar la posición de China como socio político y económico estable. Sin embargo, la economía china ya no es el gigante que era, y algunos expertos afirman que Beijing eventualmente tendrá que negociar.
El abrupto cambio de tono de Trump sobre China se produjo un día después de que se reuniera en privado con los directores ejecutivos de cuatro importantes empresas minoristas estadounidenses (Walmart, Target, Home Depot y Lowe’s), quienes expresaron su preocupación por las crecientes consecuencias económicas de su política arancelaria y la incertidumbre que ha creado para los mercados financieros.
Muchos de los principales bancos de inversión han predicho que los aranceles masivos, así como los aranceles de represalia del 125% impuestos por China a los productos estadounidenses, hundirían a las economías estadounidense y mundial en una recesión.
Y aunque el presidente no ha cuantificado qué quiere decir con un recorte arancelario sustancial, un alto funcionario de la Casa Blanca le dijo por separado al Wall Street Journal que los aranceles actuales del 145% sobre China podrían reducirse a “entre aproximadamente el 50% y el 65%”.
Pero Wang, de la Universidad Renmin, quien actualmente está de viaje en Washington y hablando con analistas estadounidenses, dijo que reducir los aranceles a ese nivel no es suficiente para que China negocie.
“Si realmente quieren negociar seriamente con China, entonces deberían cancelar primero todos esos aranceles infundados y luego volver a la mesa”, dijo, añadiendo que Trump está tratando de “provocar” a Beijing para que entable conversaciones.
“Si lo llamas ahora y muestras cualquier signo de debilidad, pensará que su táctica está funcionando y redoblará sus esfuerzos”, añadió.
Wu, el experto en Shanghái, dijo que las negociaciones comerciales tendrán que realizarse “en los términos de China”.
“Desde la perspectiva de China, lo diría de esta manera: la guerra comercial fue iniciada por Estados Unidos, pero negociar o no depende de China: cuándo hablar y de qué hablar lo decidirá China”, dijo.
La noticia de que la administración Trump estaba considerando recortar los impuestos fue ampliamente ridiculizada en las redes sociales chinas, donde los usuarios se burlaron del líder estadounidense en un aluvión de orgullo nacional.
El miércoles, la etiqueta “Trump se acobardó” fue tendencia en la red social Weibo, con más de 150 millones de visualizaciones. Una etiqueta relacionada sobre el posible plan de reducir los aranceles entre un 50% y un 65% también se leyó ampliamente el jueves.
“¡De nuestra parte, eso no nos importa!”, escribió un usuario en un comentario que obtuvo más de 1.000 “me gusta”. Otro dijo: “Si ni siquiera se cancelan los llamados aranceles recíprocos, ¡ni se molesten en negociar con ellos!”.
Esta postura inflexible, tan común, refleja las respuestas públicas de China. Sin embargo, a pesar de la postura oficial de Beijing, algunos expertos chinos cuestionan la sensatez de un enfrentamiento prolongado con Washington.
En declaraciones a CNN bajo condición de anonimato, un experto en política exterior de China dijo que estaba preocupado por el impacto de los altísimos aranceles en la estancada economía del país.
“Las autoridades chinas no dicen la verdad. Nos atormenta el grave declive económico”, afirmaron. Si los aranceles del 145 % se mantienen, “todo nuestro panorama de comercio exterior se vería significativamente afectado, lo que provocaría una pérdida masiva de empleos. El malestar social podría aumentar y la legitimidad del Gobierno podría verse comprometida”, añadieron.
Opiniones similares expresadas por expertos chinos, incluidas críticas a la decisión de Beijing de imponer aranceles de represalia a Estados Unidos, suelen ser censuradas en las redes sociales chinas.
A principios de abril, un investigador de la Academia China de Ciencias Sociales, un importante grupo de expertos del Gobierno, publicó en su cuenta personal de redes sociales WeChat que las contramedidas de China eran “completamente erróneas”.
“Que Estados Unidos aumente los aranceles es como levantar una piedra para luego dejarla caer sobre su propio pie: no deberíamos hacer lo mismo y hacernos daño”, escribió el investigador en la publicación, cuya captura de pantalla fue censurada tras ganar popularidad en línea.
El mes pasado, Beijing se fijó un ambicioso objetivo de crecimiento de alrededor del 5% para este año, demostrando así su confianza en su economía exportadora. Sin embargo, los economistas creen que será difícil alcanzar esta meta.
Los analistas creen que las exportaciones, que aumentaron un 12,4 % en marzo en comparación con el año anterior, no podrán mantener ese fuerte impulso en los próximos meses debido a los aranceles estadounidenses. A principios de este mes, el banco de inversión Goldman Sachs afirmó que los aranceles estadounidenses tendrán un impacto significativo en la economía china.
El experto que habló con CNN de forma anónima cree que China llegará a la mesa de negociaciones a tiempo.
“China está adoptando una postura”, dijeron. “Debemos revertir rápidamente la guerra comercial con Estados Unidos, pero se trata de salvar las apariencias: fingir fortaleza mientras esperamos a que Estados Unidos ceda primero. Entonces podrá presentar cualquier acuerdo en las negociaciones entre China y Estados Unidos como una victoria china y un fracaso estadounidense”.
Esta historia ha sido actualizada con información y contexto adicionales.
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