El IRS pone bajo licencia a altos funcionarios de TI que “bloquearían” intercambio de datos con autoridades de inmigración
Por Rene Marsh y Marshall Cohen, CNN en Español
Hasta 50 profesionales sénior de Tecnologías de Información (TI) en el Servicio de Impuestos Internos (IRS, por sus siglas en inglés), incluidos algunos de los principales expertos en ciberseguridad de la agencia, fueron puestos en licencia administrativa el viernes mientras la administración de Trump finaliza planes controvertidos para compartir datos de contribuyentes con las autoridades federales de inmigración, según tres fuentes familiarizadas con el asunto.
Las docenas de empleados del IRS que fueron puestos en licencia el viernes por la noche vieron que se cortó inmediatamente su acceso a los sistemas informáticos de la agencia, según las fuentes. Algunos de los empleados intentaron entrar a la oficina el lunes por la mañana pero fueron rechazados, dijo una fuente.
La medida se produce en un momento en que el acceso a los sistemas de datos del IRS ha sido un punto de controversia entre los empleados federales de carrera y el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE, por sus siglas en inglés), aunque no está claro si los empleados fueron puestos en licencia como parte de una reducción de personal o en conexión con las disputas sobre el intercambio de datos.
CNN informó la semana pasada que el IRS está cerca de alcanzar un acuerdo sin precedentes con Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) para compartir información de ubicación de inmigrantes indocumentados sospechosos mientras el Gobierno trabaja para aumentar las deportaciones. Esto ha desatado una batalla legal sobre la información que normalmente es confidencial.
El llamado “correo de separación” enviado el viernes, que fue obtenido por CNN, no incluía una explicación. El correo indicaba que su estatus de licencia era “efectivo inmediatamente” y que “el acceso a los sistemas de TI de la agencia será suspendido, y no deben intentar usarlos”.
Dos fuentes con conocimiento del caso le dijeron a CNN que creen que los empleados de TI pueden haber sido objeto de un ataque por resistirse a facilitar algunos de los datos sensibles de contribuyentes que DOGE está buscando como parte de los esfuerzos de deportación. La fuente dijo que algunas de las solicitudes de DOGE no han estado en línea con las leyes de privacidad y divulgación que imponen estrictas reglas sobre cuándo se pueden compartir los datos del IRS.
“Es bien sabido que ellos (DOGE) tratan de sacar del camino a las personas que son ‘bloqueadores’”, dijo la fuente a CNN, usando una frase que los miembros de DOGE emplean para describir a cualquiera que se perciba como un obstáculo.
Otra fuente, un exfuncionario sénior del IRS que ha revisado una lista de los empleados que fueron apartados, dijo que todos parecían estar involucrados en la protección de datos privados de contribuyentes.
“Todos tienen experiencia en los cortafuegos del IRS sobre qué datos pueden entrar y cuáles pueden salir”, le dijo el exfuncionario a CNN. “Y todos son muy vigilantes sobre la protección de esa información”.
El IRS no comentó sobre los reportes. DOGE no respondió a una solicitud de comentarios.
Millones de inmigrantes indocumentados se registran en el IRS y pagan miles de millones de dólares en impuestos federales cada año. La información de los contribuyentes individuales, por ley, solo debería ser compartida con otras agencias gubernamentales excepto en situaciones altamente específicas, a menudo con una orden judicial.
Dos grupos de derechos de inmigrantes presentaron una demanda este mes buscando bloquear al IRS de proporcionar datos de contribuyentes a ICE o al Departamento de Seguridad Nacional. Un juez recientemente se negó a emitir una orden de emergencia que limitara las acciones del IRS, pero se programó una audiencia para mediados de abril para determinar si es apropiada una orden judicial, ahora que los planes son más concretos.
“El personal del IRS en la línea frontal entrena en cómo proteger la privacidad de los contribuyentes”, dijo Nandan Joshi, un abogado de Public Citizen que representa a los grupos de inmigrantes, en un correo electrónico. “Es preocupante escuchar que expertos que podrían interponerse en el camino del intercambio ilegal de datos están siendo despedidos”.
Los funcionarios de la administración de Trump han declarado, incluso en una reciente audiencia judicial sobre el asunto, que cualquier cooperación o intercambio de datos entre el IRS y ICE cumplirá completamente con la ley federal.
Varias fuentes dijeron que están preocupadas por el vacío creado al apartar a estos empleados.
“¿Cuál es el impacto? No lo sé. Pero no es sin impacto”, dijo una fuente a CNN. “Eran algunas de nuestras mejores personas. Son excelentes en ciberseguridad, ahora en licencia”.
Este último grupo de movimientos de personal llega en medio de un impulso más amplio dentro del IRS, y de toda la administración de Trump, para reducir el tamaño del gobierno federal. CNN informó anteriormente que el IRS podría enfrentar una reducción de personal de hasta el 20%, con más recortes esperados pronto.
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