Tormentas amenazan con tornados y granizo enorme desde Illinois hasta el este de Texas
Por Hanna Park y María Gilbert, CNN
Millones de personas están bajo alerta de tornado en todo el centro de Estados Unidos el domingo, y se han reportado tornados confirmados en Michigan y Missouri, debido a que un sistema meteorológico volátil ha causado cortes de energía y granizo enorme.
Aproximadamente 170 millones de personas desde Illinois hasta el este de Texas y más allá podrían verse afectadas durante los próximos dos días porque el aire anormalmente cálido choca con un poderoso frente frío.
Marzo ha traído una cantidad extraordinaria de reportes de tornados, superando la cifra del mismo período del año pasado. Algunas de las mismas regiones azotadas por tormentas mortales a principios de este mes podrían volver a verse en peligro.
Las temperaturas del fin de semana, desde las llanuras hasta la costa este, se han sentido más como las de finales de mayo o principios de junio, pero la llegada de un frente frío el domingo pondrá fin abruptamente a este calor inusual para la época. Al chocar ese aire más frío con el aire cálido y húmedo que lo precede, se esperan potentes tormentas eléctricas.
Fotos enviadas a KOCO, afiliada de CNN, la noche del sábado mostraron granizos de tamaños desde una moneda de veinticinco centavos hasta una pelota de golf.
Tras las tormentas invernales, más de medio millón de clientes se quedaron sin electricidad en Michigan y 65.182 en Wisconsin, hasta el domingo por la noche, según poweroutage.us. También hubo más de 100.000 clientes sin electricidad en Indiana.
Un total de 12 millones de personas se encontraban bajo vigilancia de tornado, desde Indiana hasta Arkansas, hasta el domingo por la noche.
Según el Centro de Predicción de Tormentas, se encuentra vigente un aviso de tornado para partes del norte de Arkansas, el sur de Illinois, el suroeste de Indiana, el oeste de Kentucky, el sureste de Missouri y el oeste de Tennessee hasta las 10 p.m. (hora de Miami). El área bajo aviso incluye Jonesboro, Arkansas; Paducah, Kentucky; y Memphis, Tennessee.
Se emitió un aviso de tornado antes de las 7 p.m. (hora de Miami), programado para durar hasta la 1 a.m. en el norte de Kentucky y el suroeste de Ohio.
Se esperan tormentas eléctricas intensas después del anochecer, lo que aumenta la preocupación. Un estudio de 2022 reveló que los tornados que ocurren durante la noche tienen casi el doble de probabilidades de ser mortales que los que ocurren durante el día.
Se espera que algunas tormentas traigan fuertes lluvias, lo que aumenta el riesgo de inundaciones repentinas en regiones desde el sur hasta el medio oeste.
La amenaza de tiempo severo se extenderá hasta el lunes, debido a que fuertes tormentas eléctricas continuarán azotando el este desde los Apalaches hasta Louisiana y Mississippi durante la mañana. Si bien algunas tormentas podrían debilitarse brevemente con la luz de la mañana, se espera que recuperen su fuerza por la tarde.
Para el lunes por la noche, la amenaza de clima severo se extenderá a casi toda la costa este, poniendo en riesgo a casi 100 millones de personas. Ciudades desde Nueva Orleans hasta Boston se encuentran dentro de la zona afectada, aunque las amenazas específicas variarán.
La principal amenaza para el noreste serán las ráfagas de viento destructivas. Una amplia franja del sur, desde el Atlántico medio hasta la costa del Golfo, se enfrentará a todo el espectro de peligros meteorológicos severos, como granizo, tornados y fuertes vientos.
Se espera que las tormentas permanezcan durante la noche desde el Atlántico medio hasta el noreste antes de trasladarse al océano Atlántico el martes por la mañana.
Este año ya se ha registrado una cantidad extraordinaria de tornados, con aproximadamente 300 reportes de tornados desde enero, casi el doble de los 164 reportados para esta misma fecha el año pasado. Desde 2010, solo tres años (2023, 2017 y 2013) han registrado más tornados en los primeros tres meses del año.
El año pasado, la actividad de tornados aumentó a finales de la primavera y persistió hasta diciembre, lo que resultó en casi 2.000 reportes de tornados. Fue la segunda mayor cantidad de reportes de tornados en un solo año registrado, solo superada por 2017.
Es probable que la sucesión de sistemas de tormentas severas de esta primavera continúe. Ante la amenaza inminente de esta semana, los meteorólogos ya vigilan una amplia zona desde Texas hasta el Medio Oeste por la posible llegada de otra ronda de tormentas eléctricas el miércoles.
Se insta a los residentes de todas las regiones afectadas a mantenerse informados y tener múltiples formas de recibir alertas meteorológicas, especialmente en áreas con riesgo de tormentas nocturnas.
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Gene Norman de CNN contribuyó a este informe
