Universidad de Michigan finalizará su programa DEI y cita el decreto de Trump que “reestructura la educación superior”
Por Emma Tucker, CNN
La Universidad de Michigan finalizará de inmediato su programa de diversidad, equidad e inclusión tras meses de debate sobre posibles retrocesos en las iniciativas, que motivaron a cientos de estudiantes, personal y profesorado a protestar el año pasado.
La universidad cerrará sus oficinas de diversidad, equidad e inclusión y de equidad en salud, y descontinuará su plan estratégico DEI 2.0, que establecía un plan para las iniciativas de diversidad hasta 2028.
Como parte de los cambios, se reasignarán fondos para aumentar las inversiones en ayuda financiera y recursos de salud mental. Además, los abogados de la universidad realizarán una revisión para garantizar que “todas las políticas, programas y prácticas cumplan con la ley y las directrices federales”, según un comunicado de prensa de la universidad.
Los fondos también se redirigirán a la mejora de los servicios de asesoramiento y consejería, así como a “enfoques innovadores”, como un asistente personal de inteligencia artificial “para cada miembro de la comunidad”. También se invertirá en el mantenimiento de las áreas comunes estudiantiles y en la celebración de programas culturales y étnicos, según el comunicado.
“Estas decisiones no se han tomado a la ligera. Reconocemos que los cambios son significativos y representarán un desafío para muchos de nosotros, especialmente para aquellos cuyas vidas y carreras se han enriquecido y dedicado a programas que ahora están cambiando”, se lee en una declaración conjunta del presidente Santa J. Ono y otros líderes universitarios.
La eliminación del programa se produce tras el extenso decreto del presidente Donald Trump que prohíbe los programas de DEI, ordenando en la práctica a las agencias a “alinearse” con las políticas y directrices de la Casa Blanca.
Posteriormente, en febrero, el Departamento de Educación amenazó con retirar la financiación federal a cualquier institución académica que participara en iniciativas de DEI, lo que llevó a muchas a eliminar las menciones a DEI de sus sitios web, a cerrar programas y a algunas a perder la financiación de becas.
En el pasado, muchas iniciativas de DEI se han considerado beneficiosas, y los estudios han demostrado que los estudiantes universitarios expuestos a una mayor diversidad tienen mayores niveles de conciencia cultural y participación política.
Kay Jarvis, directora de asuntos públicos, declaró a CNN: “…La universidad anunció que reasignará fondos de funciones administrativas a iniciativas orientadas a los estudiantes que mejoran directamente el éxito estudiantil y fomentan un sentido de pertenencia para todos los miembros de nuestra comunidad”.
La universidad dijo que la decisión fue la culminación de meses de conversaciones entre la dirección universitaria y la junta de regentes sobre posibles cambios en sus iniciativas de DEI, lo que condujo a una mayor deliberación “en paralelo con los primeros meses de la nueva administración presidencial, cuando los decretos y las directrices federales –incluyendo varias que criticaban ampliamente los programas de DEI– comenzaron a reestructurar la educación superior”.
La universidad enfrentó un escrutinio el año pasado por posibles retrocesos en las iniciativas. Cientos de estudiantes y profesores protestaron en diciembre en el campus ante la preocupación de que la junta de regentes estuviera desfinanciando por completo el programa de DEI, y miles de personas firmaron una petición defendiéndolo.
La declaración conjunta de Ono y otros líderes universitarios citó los “importantes avances” logrados desde el lanzamiento del plan estratégico de DEI en 2016, incluyendo un aumento del 46% en el número de estudiantes universitarios de primera generación, “impulsado en parte” por el éxito de sus programas de diversidad.
“Algunos miembros de nuestra comunidad universitaria han expresado su frustración por no sentirse incluidos en las iniciativas de DEI y por la falta de programas que fomentan las conexiones entre grupos diversos”, añadió el mensaje.
En las manifestaciones del invierno pasado en contra de los cambios en el programa, oradores que representaban a estudiantes, personal y profesorado de diversos orígenes hablaron sobre la importancia de la DEI y, “en algunos casos, compartieron anécdotas personales sobre cómo la DEI ha impactado positivamente sus vidas”, declaró previamente a CNN el profesor de la Universidad de Michigan Kevin Cokley, también presidente asociado de iniciativas de diversidad.
La junta de regentes no votó a favor de desfinanciar el programa en una reunión del 5 de diciembre, pero acordó revocar el requisito de que el profesorado presentara declaraciones de diversidad como parte de los procesos de contratación, ascensos y titularidad, tras la recomendación de un grupo de ocho miembros del profesorado, según informó la universidad en diciembre.
Como parte de las nuevas medidas anunciadas este jueves, se prohibirá el uso de declaraciones de diversidad en toda la universidad, añadiendo que “las declaraciones relacionadas con el compromiso de una persona con la DEI ya no se solicitarán ni considerarán” en los procesos de admisión, contratación ni en ningún otro ámbito.
En junio de 2024, la rectora Laurie McCauley asignó al comité del profesorado “explorar el uso de declaraciones de diversidad en la contratación y ascensos del profesorado” en la universidad, según el comunicado.
El grupo revisó casi 2.000 respuestas a una encuesta, que reveló que la mayoría del profesorado coincidió en que las declaraciones de diversidad presionan al profesorado para que exprese posturas específicas sobre cuestiones morales, políticas o sociales.
“Hay un poco más de desacuerdo que de acuerdo con que las declaraciones de diversidad permiten a una institución demostrar un compromiso con la diversidad, la equidad y la inclusión al fomentar la DEI en el profesorado”, señala el comunicado.
En una carta a los decanos del 27 de noviembre, McCauley dijo que muchos miembros de la comunidad estaban preocupados por el estado de la DEI en la universidad: “Esas preocupaciones han aumentado debido a las recientes afirmaciones de que la universidad está considerando retirar completamente la financiación de este tipo de programas”.
Continuó: “Para ser claros, esas afirmaciones son incorrectas”.
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Andy Rose y María Aguilar Prieto, de CNN, contribuyeron a este informe.
