Cómo visitar Roma y el Vaticano para el funeral del papa Francisco

Por Julia Buckley, CNN

Los fieles acudirán en masa a Roma para honrar la muerte del papa Francisco, fallecido el 21 de abril. Su funeral, previsto para el sábado 26 de abril, será a las 10 de la mañana (hora local).

Dadas sus políticas relativamente liberales y su hábito de llamar por teléfono al público para charlar, es posible que muchos no católicos quieran presentarle sus respetos, además de los casi 1.400 millones de católicos en todo el mundo.

El número de visitantes extranjeros en Italia ya está alcanzando máximos históricos y Roma está incluso más llena de lo habitual este año debido al Jubileo del Vaticano, que verá a aproximadamente más de 32 millones de peregrinos apiñándose junto a los visitantes regulares, que fueron 37,3 millones el año pasado.

Esto significa que llegar para presentar sus respetos puede resultar difícil.

“Veremos una enorme presencia mediática, mucho mayor que la del papa Benedicto XVI, ya que Francisco es un papa en activo”, declaró a CNN Mountain Butorac, quien dirige peregrinaciones a Roma y visitas al Vaticano como The Catholic Traveler, antes del fallecimiento del papa. “No espero una afluencia ni siquiera cercana a la del funeral del papa Juan Pablo II”. Alrededor de cuatro millones de dolientes acudieron a Roma para el fallecimiento de Juan Pablo II en 2005.

El cónclave —la reunión de cardenales para elegir a un nuevo papa, usualmente dos o tres semanas después de la muerte del pontífice anterior— “será un gran atractivo para que la gente venga a Roma”, dijo Butorac, añadiendo que a diferencia del caso de Benedicto, los dolientes con poco tiempo podrían tener que elegir entre viajar a Roma para el funeral o el cónclave.

El funeral del papa Francisco está programado para el sábado 26 de abril a las 10 a. m. (hora local de Roma, CEST)

Antes del funeral, habrá un período de exposición pública. El féretro de Francisco fue trasladado desde su residencia papal en la Casa Santa Marta hasta la Basílica de San Pedro en la madrugada del miércoles 23 de abril.

Tras una ceremonia dentro de la basílica, el público puede desfilar frente al féretro. La basílica permanecerá abierta hasta la medianoche del miércoles, desde las 7 a.m. hasta la medianoche del jueves, y de 7 a.m. a 7 p.m. el viernes. A las 8 p.m. (hora local) se celebrará una ceremonia de clausura del féretro.

El funeral, a las 10 a.m. del sábado (hora local de Roma), se celebrará en la Plaza de San Pedro, frente a la basílica, y estará abierto al público. No se requieren entradas, pero se esperan filas extremadamente largas. Habrá una última ceremonia de encomienda y despedida, antes de que el féretro de Francisco sea llevado nuevamente al interior de la basílica para el resto del servicio.

Su cuerpo será trasladado posteriormente a la Basílica de Santa María la Mayor de Roma, a poco más de tres kilómetros al este de San Pedro, para su entierro. La ruta aún no se ha anunciado.

Los elementos religiosos del funeral de un papa se detallan en el “Ordo Exsequiarum Romani Pontificis” (en latín, “Ritos Funerarios del Romano Pontífice”). Sin embargo, los papas aún pueden intervenir en los planes, como lo hizo Francisco al aprobar una edición actualizada del libro litúrgico en 2024. Francisco escribió en su autobiografía de 2025, “Esperanza”, que el funeral propuesto era “excesivo” y que se las arregló para “aligerarlo”. También eligió su lugar de entierro y será el primer papa en más de un siglo en ser enterrado fuera del Vaticano. Asistía regularmente a Santa María la Mayor, y su última visita sorpresa fue el 12 de abril.

Las normas del Vaticano estipulan que el papa debe ser enterrado entre el cuarto y el sexto día después de su muerte. El funeral inicia oficialmente nueve días de luto, conocidos como los “Novendiales”, en los que se celebrarán misas diarias por el papa Francisco hasta el 4 de mayo.

Durante este período, cardenales de todo el mundo llegarán a Roma, listos para el cónclave, cuya fecha aún no ha sido anunciada.

“Cada cardenal tiene una iglesia titular aquí, y por eso normalmente dos días antes de que comience el cónclave, celebran una misa en su iglesia”, dijo Butorac.

El día antes del cónclave, se celebra una misa en la Basílica de San Pedro. Esta también está abierta al público. Todos los cardenales estarán allí. Después, se dirigirán a la Capilla Sixtina, donde no se les volverá a ver en público hasta la elección del papa.

El cónclave para elegir al próximo papa no puede comenzar antes de 15 días después de la muerte del papa anterior (lo que sería el 6 de mayo), aunque la fecha exacta será determinada por los cardenales en los próximos días.

Durante el cónclave, mientras los cardenales se recluían en la Capilla Sixtina, la multitud se congregaba en la Plaza de San Pedro para rezar, con la esperanza de estar presentes cuando vieran salir humo blanco de la Capilla Sixtina, lo que significaría la elección de un nuevo papa. Poco después, el nuevo papa electo saludaría a la multitud en la plaza desde su balcón.

No es necesario tener una entrada para estar en la plaza, pero sí será necesario pasar por seguridad para acceder a ella, dijo Butorac.

Para quienes deseen presenciarlo, el primer día del cónclave solo habrá una votación, por la noche. Los días siguientes, habrá cuatro votaciones: dos por la mañana y dos por la tarde. Dos veces al día, hasta que se elija un papa, se quemarán las papeletas. El humo negro que sale de la Capilla Sixtina significa que no se ha elegido ningún papa. El blanco significa que hay un nuevo papa.

El proceso de votación continúa diariamente, con un receso cada cinco días hasta que se elige un nuevo obispo de Roma. Una vez elegido, las papeletas se queman inmediatamente para producir el humo blanco.

“Los horarios suelen ser públicos, así que la gente sabe cuándo debe estar en la plaza”, dijo Butorac. “Además, no hay asientos, así que prepárense para estar de pie durante horas”. La votación puede durar horas, así que prepárense para esperar.

Roma cuenta con dos aeropuertos internacionales. Fiumicino, a unos 27 kilómetros (17 millas) al suroeste del centro de la ciudad, es el aeropuerto con mayor tráfico de Italia y el centro de conexiones para aerolíneas no europeas.
Ciampino, al sureste de la ciudad, es mucho más pequeño y está más cerca del centro de Roma. Actualmente, opera con aerolíneas de bajo coste con rutas intraeuropeas, así como con dos destinos en Marruecos.

Desde Fiumicino, el tren Leonardo Express sale cada 15 minutos hacia la estación Termini, en el centro de la ciudad. Como alternativa, los taxis tienen una tarifa fija de US$ 58 (55 euros) para destinos dentro de las murallas de la ciudad. Los autobuses a Termini tardan 50 minutos y cuestan US$ 10,40 (9,90 euros) ida y vuelta.

Desde Ciampino, un taxi cuesta unos US$ 42 fijos (40 euros) o los autobuses a Termini tardan 40 minutos y cuestan US$ 11,21 (9,90 euros).

Aunque volar a Roma es obviamente directo, vale la pena considerar también volar a otros aeropuertos italianos importantes. La estación Termini de Roma es un centro neurálgico de la línea ferroviaria de alta velocidad italiana, lo que significa que Milán está a poco más de tres horas y Nápoles a aproximadamente una hora.

Roma estará increíblemente concurrida, así que conviene alojarse cerca de San Pedro, aunque tenga en cuenta que los hoteles ya están muy reservados durante 2025 debido al Jubileo. La Ciudad del Vaticano se encuentra en la orilla oeste del Tíber, al otro lado del río desde el centro histórico de Roma. El rione (distrito) de Prati está justo encima y es la mejor opción para alojarse. Campo Marzio, en el centro histórico, está justo al otro lado del río; cualquier lugar cerca de Campo de’ Fiori o Piazza Navona también está a un corto paseo del Vaticano.

¿No encuentras nada? La parada de metro más cercana al Vaticano es Ottaviano. Alójate en los alrededores de la Plaza de España o en las zonas más económicas cerca de la Plaza de la República y la estación de tren Termini, y estarás a solo unos minutos en metro.

Aunque muchos hoteles parecen haber subido las tarifas de las habitaciones en los próximos días, hay algunos con disponibilidad a precios más razonables. Al consultar Booking.com el martes, tras el anuncio del funeral y la velación, se encontraron varios hoteles de dos y tres estrellas en la zona de Termini por unos US$ 574 dólares para tres noches, de miércoles a sábado. No es el momento de apostar a lo grande por un hotel de cinco estrellas; por ejemplo, el lujoso hotel Bvlgari, que está a poca distancia del Vaticano, ofrecía habitaciones para las mismas fechas (tres noches) por US$ 9.539.

Si buscas solo una noche y las opciones son escasas, podría resultar más económico quedarse más tiempo. Por ejemplo, el Hotel Lancelot, un hotel familiar de tres estrellas cerca del Coliseo, ha implementado una estancia mínima de tres días durante el período de velatorio y funeral; sin embargo, no ha aumentado sus tarifas razonables. Una habitación individual por tres noches costaba US$ 482 dólares a fecha del martes.

La Ciudad del Vaticano es uno de los lugares más populares para visitar en un viaje a Roma, pero en este momento suspende sus actividades turísticas y devuelve a los edificios su función original. La Capilla Sixtina, por ejemplo, albergará el cónclave, mientras que San Pedro se utilizará para la ceremonia de velación. Los museos también cerrarán el sábado 26 de abril, y se suspenden todas las visitas a los Jardines Vaticanos y a la Necrópolis de la Vía Triumphalis, según un comunicado publicado en la página web de los Museos Vaticanos.

En cambio, si tiene tiempo para hacer turismo, tendrá que salir de la Ciudad del Vaticano, pero aún hay muchos lugares relacionados con el papado en Roma. A 10 minutos a pie de la Plaza de San Pedro se encuentra el colosal Castillo de Sant’Angelo, construido originalmente como mausoleo del emperador Adriano y posteriormente utilizado como fortaleza papal. Fue aquí donde el papa Clemente VII se refugió durante el Saqueo de Roma en 1527, logrando finalmente escapar de la ciudad.

Si estás aquí para rendir homenaje a Francisco, probablemente querrás pasar un rato en la iglesia. Por suerte, las basílicas de Roma son museos por derecho propio, así que estarás haciendo turismo mientras recorres la ciudad. Entre ellas, destacan las otras tres “basílicas papales” de la ciudad, que se sitúan justo por debajo de San Pedro en importancia para la Iglesia católica. San Giovanni in Laterano, Santa Maria Maggiore y San Paolo Fuori le Mura tienen cada una una “porta santa” (puerta santa) y un altar papal. Se dice que este último, al final de la cada vez más popular Vía Ostiense, es el lugar de descanso del apóstol San Pablo.

Tenga en cuenta que, como lugar de descanso final del papa, Santa María la Mayor probablemente estará sujeta a restricciones de visitas cerca de la fecha del funeral. Aún no se ha anunciado ninguna información al respecto.

Si desea incorporar algo de Miguel Ángel, existen varias opciones en lugar de San Pedro.
Su formidable Moisés en San Pietro in Vincoli, una iglesia en Monti, es un excelente complemento para la Piedad de San Pedro; de hecho, fue diseñada para el monumento funerario del papa Julio II, un proyecto desafortunado que Miguel Ángel solo completó tras la muerte de Julio.

La espectacular iglesia de Santa Maria degli Angeli es un baño romano en ruinas que Miguel Ángel rediseñó como iglesia, mientras que su estatua de Cristo Resucitado se encuentra en Santa Maria Sopra Minerva, la iglesia detrás del Panteón.

Dos de los sitios papales más espectaculares se encuentran fuera de la capital. Castel Gandolfo fue la residencia de verano del papa desde 1596 hasta que Francisco lo disolvió, prefiriendo una vida más sencilla. Desde 2016, se puede visitar el Palacio Apostólico o Palacio Papal, así como sus hermosos jardines con espectaculares vistas al lago Albano. Actualmente está abierto al público todos los días (consulta el horario en su sitio web ), aunque permanecerá cerrado el sábado 26 de abril como señal de luto.

En Viterbo, a unos 100 minutos en tren al norte de Roma, se encuentra el Palazzo dei Papi, o Palacio de los papas. Entre 1257 y 1281, la Curia se trasladó aquí desde Roma, y ​​para la ocasión se construyó un magnífico palacio papal, que hoy en día está abierto al público. La ciudad siguió siendo un lugar de escape predilecto para los papas incluso cuando residían en Roma; un pontífice del siglo XV incluso añadió unos baños para aprovechar al máximo las famosas aguas termales de Viterbo.

The-CNN-Wire
™ & © 2025 Cable News Network, Inc., a Warner Bros. Discovery Company. All rights reserved.