Cómo la presidencia de Trump puede ser un fracaso rotundo y un éxito asombroso a la vez

Análisis por Stephen Collinson, CNN

Según los parámetros convencionales, la segunda presidencia de Donald Trump ya se está hundiendo en el caos, en medio de un marasmo legal, errores autoinfligidos y una enorme brecha entre su enorme ambición y su capacidad para hacer realidad esa visión.

Sin embargo, las decenas de millones de partidarios de Trump no enviaron a un presidente convencional de vuelta a la Casa Blanca, y no juzgan el desempeño de su héroe con los criterios tradicionales.

Por un lado, las crisis agotadoras en múltiples frentes apuntan a una administración potencialmente fallida. Pero mientras Trump intenta destruir las estructuras de gobierno tanto en el país como en el extranjero, el caos en sí mismo es un indicador de éxito.

Así pues, la pregunta, mientras Trump pasa del inicio eufórico y conmovedor de su segundo mandato a la definición de sus prioridades, es qué tipo de evento podría generar la colisión de estas dos realidades contrapuestas.

Una recesión en la que el presidente parece decidido a meter al país podría pinchar la burbuja de logros que la Casa Blanca cultiva agresivamente cada día. Los precios altos y la pérdida de empleos, después de todo, no discriminan entre votantes republicanos y demócratas.

O quizás se necesitaría una crisis de seguridad nacional, precipitada por su volátil liderazgo y su inexperto equipo de política exterior, para destruir la presidencia de Trump. Aun así, el control de Trump sobre sus partidarios es tan fuerte que nada podría quebrantar su confianza, incluso si se distancia de los votantes de centro que ayudaron a reelegirlo. Después de todo, este es un presidente que convenció a millones de personas de que las elecciones justas que perdió en 2020 fueron un montaje.

Aun así, si Trump consigue de algún modo garantizar un mejor acuerdo para los fabricantes estadounidenses con sus guerras arancelarias, podría justificar el caos que ha causado en los mercados financieros. Si el lema “Estados Unidos primero” convence realmente a Europa para que se defienda y las promesas del presidente de forjar la paz funcionan, el mundo podría acabar más seguro.

Pero la arrogancia amenaza a una administración que, en comparación, ha hecho que las extralimitaciones de presidentes anteriores parezcan insignificantes.

“Fuiste elegido por una abrumadora mayoría… Los estadounidenses quieren que seas presidente”, le dijo efusivamente la secretaria de Justicia Pam Bondi a Trump la semana pasada durante una reunión de gabinete, sugiriendo que el equipo de Trump malinterpretó su supuesto mandato.

La victoria de Trump, aunque clara, no fue aplastante. Sumada a una pequeña mayoría republicana en la Cámara de Representantes, constituye una plataforma política débil sobre la que basar un intento de rehacer simultáneamente el sistema geopolítico global y el paradigma del comercio mundial; transformar el gobierno estadounidense; y destruir los centros de poder de la élite.

Hace semanas, la narrativa en Washington era que el equipo de Trump en su segundo mandato sería más disciplinado y unido que el del primero. Pero eso se ve cada vez más desgastado. El presidente necesita urgentemente victorias rápidas, no solo las que beneficien a su base MAGA, para mantener su credibilidad.

La sensación de desorden aumenta.

— Las calumnias y el caos organizativo en el Pentágono se produjeron después de que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, confirmara los temores sobre su idoneidad para el cargo al publicar detalles de ataques militares en Yemen en dos chats de Signal.

— Las guerras comerciales de Trump han borrado billones de dólares de los mercados bursátiles mundiales y es probable que pronto aumenten los precios para los compradores estadounidenses, cansados ​​de la inflación. Sus amenazas contra el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, han destrozado la confianza de los inversores. El Promedio Industrial Dow Jones se encamina a su peor abril desde la Gran Depresión. Y, sorprendentemente, el mundo se pregunta si el dólar sigue siendo un refugio.

— Su purga de funcionarios del primer mandato que sabían cómo funcionaba Washington está generando accidentes embarazosos. Un inmigrante indocumentado de Maryland fue deportado por error a El Salvador, lo que desencadenó un enorme enfrentamiento legal. Y la administración desencadenó una disputa con la Universidad de Harvard, aparentemente por error.

— Las afirmaciones de Trump de que la fuerza de su personalidad por sí sola pondría fin a las guerras lo hicieron quedar como un tonto. Su esfuerzo por la paz en Ucrania parece amateur. La carnicería sigue azotando Gaza. Ha destruido la amistad diplomática más estrecha de Estados Unidos con Canadá, con exigencias descontroladas de que se convierta en el estado número 51. Su intimidación significa que muchos turistas se mantienen alejados, temerosos del posible acoso en las fronteras estadounidenses. Los aliados están buscando alternativas, lo que disminuye el poder estadounidense.

— No ha habido una oleada de legislación que respalde las afirmaciones de Trump de que ha tenido los primeros 100 días más exitosos en generaciones. No está claro cómo aprobarán los republicanos su enorme plan fiscal. Y un futuro presidente demócrata podría anular sus numerosos decreto de un plumazo.

— La temporada de impuestos en el Servicio de Impuestos Internos (IRS, por sus siglas en inglés) estuvo marcada por la disfunción, con una rotación constante de comisionados interinos en la agencia clave.

— La desintegración del Gobierno estadounidense por parte de Elon Musk podría estar propiciando una serie de desastres aún imperceptibles. Los recortes masivos de fondos podrían socavar la preparación para emergencias de EE.UU. ante la llegada de la temporada de huracanes. La cancelación de investigaciones sanitarias sobre enfermedades como el cáncer podría causar muertes innecesarias en los próximos años. El despido erróneo y la recontratación apresurada de técnicos encargados de las armas nucleares parecen un símbolo del mandato del director de Tesla en Washington, que este martes anunció que pronto comenzaría a reducir.

— Y las incesantes demandas de Trump de mayor poder han llevado a Estados Unidos al borde de una de las peores crisis constitucionales en 250 años. La maraña de desafíos legales también ha perturbado gravemente muchas de las principales prioridades de la administración, incluyendo su emblemático programa de deportaciones masivas.

Sin embargo, la Casa Blanca insiste en que estas evaluaciones tan condenatorias no reconocen lo que considera un historial de éxito espectacular.

Y si bien la creación de hechos alternativos por parte del mundo de Trump ha alcanzado cotas asombrosas en su segundo mandato, sus argumentos tienen cierta lógica.

El presidente nunca ha pretendido gobernar para todo el país. Sus presidencias han sido una larga sucesión de intentos por complacer a su base política.

Esa perspectiva es la mejor manera de comprender su segundo mandato.

El Departamento de Eficiencia Gubernamental de Musk es la culminación de décadas de esperanzas conservadoras de desmantelar la poderosa maquinaria federal. Esto no es solo un objetivo ideológico, aunque la hostilidad hacia el Gobierno es uno de los pocos temas comunes de dos grandes códigos republicanos: el reaganismo y el trumpismo. Muchos funcionarios republicanos creen que la función pública siempre ha sido un freno progresista al poder de sus presidentes. Y si los intentos de romper ese control no resultan en el desmantelamiento total de lo que el gurú político del primer mandato de Trump, Steve Bannon, llama el Estado administrativo, entonces paralizar el Gobierno podría funcionar casi igual de bien. Será prácticamente imposible para un futuro presidente demócrata reconstruir rápidamente lo que Musk ha destruido.

La creencia de Trump en un poder presidencial casi absoluto horroriza a sus críticos. Pero millones de estadounidenses votaron por esto. Durante la campaña electoral, no ocultó su intención de utilizar el poder presidencial y el Departamento de Justicia como arma para perseguir a sus enemigos. “Es bueno tener un hombre fuerte al frente de un país”, reflexionó Trump durante una aparición de campaña a principios de 2024, en declaraciones que explican su política nacional e internacional. Uno de los aspectos más controvertidos de esa visión se refleja en las deportaciones de migrantes indocumentados a una prisión de mala reputación en El Salvador, incluyendo la de Kilmar Ábrego García.

Pero a la Casa Blanca le encanta la lucha. No ha logrado demostrar que Ábrego García es un terrorista y miembro de una pandilla. Sin embargo, la secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, volvió a avivar la llama este martes. “Siempre tuvimos razón. El presidente siempre estuvo del lado correcto en este asunto al deportar a este delincuente ilegal de nuestra comunidad”. Cuando Trump dijo la semana pasada que le gustaría deportar a los delincuentes ciudadanos estadounidenses a El Salvador, conocía a su público. Y en este tema de inmigración, ha obtenido resultados genuinos que demuestran sus esfuerzos. Los cruces fronterizos han disminuido significativamente en comparación con la administración Biden.

Las guerras arancelarias de Trump parecen una locura para los inversores de Wall Street y los estadounidenses de clase media que han visto desplomarse sus planes de jubilación 401(k). Pero la administración Trump apuesta por un público diferente: los estadounidenses trabajadores de zonas rurales y estados devastados por la globalización que contribuyeron a su elección en dos ocasiones. “Enviamos innumerables empleos al extranjero y, con ellos, nuestra capacidad para fabricar cosas, desde muebles y electrodomésticos hasta armas de guerra”, declaró el vicepresidente J. D. Vance en India este martes. Añadió: “Muchos estaban orgullosos de su origen: su estilo de vida, el tipo de trabajos que desempeñaban y el tipo de trabajos que sus padres desempeñaron antes que ellos”.

El credo de Trump de “Estados Unidos primero” horroriza a la cúpula de la política exterior y amenaza con desmantelar generaciones de liderazgo estadounidense. Pero esos son los mismos expertos que dirigieron las guerras de Iraq y Afganistán, y son vilipendiados por la base de Trump. La reputación de Estados Unidos en el extranjero se ve duramente golpeada por el desmantelamiento de USAID por parte de Trump, su reverencia al presidente de Rusia, Vladimir Putin, y su abandono de África. Pero a Trump y a sus partidarios les importan poco los aliados. Prefiere ser temido a ser querido.

Veterano de aquellas guerras de principios del siglo XXI, Hegseth ahora dirige el Pentágono. Su defenestración de oficiales uniformados de alto rango que defendían la diversidad podría estar arruinando injustamente carreras militares y sacudiendo el liderazgo de las fuerzas armadas más letales del mundo. Pero el expresentador de Fox News cuenta con el apoyo de los medios conservadores, una de las razones por las que Trump lo apoya a pesar de los informes sobre su actitud arrogante hacia la información clasificada. Leavitt insinuó la estrategia detrás de la selección y retención de Hegseth este martes, diciendo: “Hay mucha gente en esta ciudad que rechaza un cambio monumental, y creo, francamente, que es por eso que hemos visto una campaña de desprestigio contra el secretario de Defensa desde el momento en que el presidente Trump anunció su postulación ante el Senado de los Estados Unidos”.

Una aversión similar hacia el establishment también explica el enfrentamiento de Trump con Harvard. Puede que se haya iniciado por error, pero el enfrentamiento es precisamente el tipo de problema que busca la Casa Blanca: poner a Trump del lado de la abrumadora mayoría de estadounidenses que no asistieron a universidades de la Ivy League. Si los demócratas optaran por defender estos bastiones del elitismo, mucho mejor para la causa política de Trump.

La historia formará sus propios juicios sobre el segundo mandato de Trump. Pero a medida que se desarrolla el caos diario, vale la pena recordar que esta presidencia divisiva puede parecer un fracaso peligroso para la mitad del país, mientras que se manifiesta como un éxito rotundo para la otra mitad.

Si Estados Unidos alguna vez estuvo unido por una versión común de la realidad, ese ya no es el caso.

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